Proyecto de ley sobre el juego en Chile: Lo que sabemos hasta ahora

Los juegos de azar son legales en la República de Chile (un gran país sudamericano de 19 millones de habitantes) desde 1852, de una u otra forma. Sin embargo, las regulaciones para cualquier casino online Chile no han estado del todo presentes. Las leyes que regulan los juegos de azar han cambiado varias veces. Pero las principales leyes actuales sobre los juegos de azar son:

• Ley nº 1.528, de 19021, que regula los hipódromos y las apuestas hípicas (el primer juego legalizado, monopolio estatal)
• Ley de 1986 que legaliza la lotería (monopolio del gobierno, más tarde se añadieron también las apuestas deportivas, igualmente controladas por el estado)
• Ley de Casinos de 20053, que regula los juegos de azar y los locales de casinos de ladrillo (pero no los casinos online)
• Ley de lotería en línea de 2008, que permite a la Lotería de Concepción y a la Polla Chilena vender billetes de lotería en línea, ofrecer juegos instantáneos y actuar como apuestas deportivas en Internet (esto hace que tanto la lotería en línea como las apuestas deportivas digitales sean monopolios estatales)

La Superintendencia de Casinos de Juego se encarga de las actividades de juego y del proceso de concesión de licencias (más adelante se detallan los detalles de la concesión de licencias y la fiscalidad), el número máximo de casinos físicos en Chile es de más de 20. Aparte de los casinos, la mayoría de las demás formas de juego en Chile son propiedad y están controladas por el Estado: las apuestas deportivas, la lotería nacional, los hipódromos y las apuestas deportivas y de lotería en línea.

Un avance contundente en la legalización de los casinos online

El gobierno chileno presentó el primer lunes de marzo de 2022 un proyecto de ley para regular los juegos de azar online. Tal como está redactado, los operadores de casinos y apuestas deportivas en línea tendrían que pagar un impuesto del 20% de sus ingresos.

Los jugadores pagarían el 15% de sus ganancias en impuestos. La regulación implica una mayor recaudación de impuestos de 9,25 millones de dólares en el primer año, cifra que se disparará a 48 millones de dólares al final de los primeros cinco años.

En 69 páginas, el gobierno, dirigido ahora por el presidente Gabriel Boric, expuso la nueva normativa en la que se desarrollarán las plataformas de apuestas online. Formarían parte de un sector que ha sido ilegal durante más de un siglo, y que hoy opera al margen de la ley. A pesar de su estatus legal, se ha convertido en una de las principales fuentes de acuerdos de patrocinio para el deporte en el país.

Chile da una puñalada a los juegos de azar

En la actualidad, la normativa establece que sólo pueden participar en la industria del juego la Polla Chilena de Beneficencia, la Lotería de Concepción, las carreras de caballos y los casinos dependientes de la Superintendencia de Casinos de Juego.

Sin embargo, el sector de casino online ha penetrado con fuerza en Chile. Hoy en día, según datos del gobierno, hay unos 900 sitios web en los que los consumidores pueden acceder a juegos online.

Como resultado, se trata de una industria que tiene un valor de entre 130 y 170 millones de dólares anuales. El proyecto estima que, basándose en esta cifra, la recaudación fiscal anual de esta actividad podría ascender a unos 50 millones de dólares en impuestos.

La iniciativa establece que sólo las plataformas que cuenten con una licencia general de cinco años o un permiso especial, con una validez de 60 días, podrán ofrecer juegos de azar en línea dentro del país. Además, el proyecto de ley establece los 21 años como edad legal. Requiere que los consumidores tengan ya un RUN (un número de identificación único que cada residente y no residente recibe para crear una cuenta de juego online).

Se incluye un nuevo regulador del juego

Las plataformas serán reguladas por la Superintendencia de Casinos. Este organismo pasará a llamarse Superintendencia de Casinos, Apuestas y Juegos de Azar. Las plataformas deberán mantener una garantía que respalde el dinero en juego. El regulador también creará políticas para hacer frente a una plataforma que deje de funcionar repentinamente.

El Ministerio de Hacienda elaborará una Política Nacional de Juego Online Responsable, que será aplicada por el nuevo organismo regulador. Las empresas operadoras deberán destinar el 1% de sus ingresos brutos anuales a acciones destinadas a promover el juego responsable.

Además del 20% del impuesto sobre los ingresos y el 1% de la tasa de juego responsable, los operadores de apuestas deportivas deberán destinar el 2% de sus ingresos brutos anuales a la federación nacional rectora del deporte en cuestión. Si no hay ninguna, el dinero irá al Comité Olímpico de Chile o al Comité Paralímpico de Chile. La federación respectiva debe destinar al menos el 50% de esta cantidad al desarrollo de los clubes o afiliados.

También hay una cuota de 1.000 UTM al año por cada licencia general en funcionamiento. La tasa es de sólo 100 UTM si se trata de una licencia especial. La UTM es una unidad impositiva que el gobierno cobra en lugar del IVA. En diciembre pasado, el valor era de 54.171 CLP, lo que hace que las tasas respectivas sean de aproximadamente 66.850 y 6.685 dólares.

Regulación de las apuestas y juegos de azar afectada por el COVID-19

El gobierno chileno se ha dado cuenta de la importancia del juego online, y especialmente ahora, en medio de la pandemia de coronavirus, cuando los establecimientos de juego terrestres se vieron obligados a cerrar, se aceleraron los esfuerzos de legalización. Gracias a esto, los operadores privados pueden adquirir licencias de casino online, bingo online y póquer online.

Por otro lado, las apuestas deportivas en línea y la lotería en línea, que son las vacas lecheras del gobierno, siguen estando, por supuesto, fuertemente controladas por el Estado.

Generar más ingresos fiscales para la nación

El Ministerio de Hacienda añadió que su objetivo es generar más ingresos fiscales a partir de la legalización de los juegos de azar en línea y controlar más eficazmente las actividades de los operadores de iGaming.

Esta decisión fue motivada principalmente por la pandemia de coronavirus. Con el cierre de los casinos terrestres en Chile, el gobierno está buscando otras fuentes de ingresos fiscales como parte de su plan de recuperación.

En 2019, los juegos de azar terrestres generaron 670 millones de dólares para el gobierno chileno. Por ello, la pérdida de esta fuente de ingresos ha tenido un impacto significativo en la economía del país en general. Sin embargo, el mercado regulado del juego online podría ayudar a tapar este agujero.

Más detalles de los impuestos

Para nadie es un secreto que la razón principal por la que se alcanzó el proyecto de ley de casino online es el beneficio económico que obtendrá el estado. Por ende, no es de extrañar que las discusiones hayan comenzado tratando el tema del Impuesto a los Servicios Digitales (ISD) chileno, que sería incorporado al IVA, luego de la reforma tributaria que tuvo lugar en el país en 2020.

Este impuesto, que consiste en cobrar un 19% de IVA a los proveedores de servicios extranjeros, afectará a la industria de casino Chile online, porque entra dentro de la categoría de sectores como el suministro de contenidos digitales de entretenimiento, o la computación en la nube y publicidad. Esto según lo señalado por el Servicio de Impuestos Internos (SII) de Chile.

Cabe destacar que el IVA aplicado a los casinos chilenos con sede física, no será el mismo que deberán pagar las plataformas de juego online. El SII confirmó este detalle recientemente con la publicación de una resolución a la ley de impuestos. 

Por otro lado, el pago de impuestos no solo afectará a los proveedores de actividades de azar en línea, sino también a los jugadores. Los afortunados que consigan generar ganancias de sus actividades de juego deberán pagar un porcentaje sobre el premio que hayan conseguido. Por su parte, las empresas deberán cumplir con el pago de este impuesto, sin importar si sus clientes ganan o pierden.

El iGaming podría ayudar a la recuperación del país

«Los casinos son relevantes para el desarrollo económico del país, tanto por su contribución a la financiación de los municipios y gobiernos regionales mediante el pago de impuestos, como por el desarrollo del turismo en las regiones», dijo el Ministerio de Finanzas.

«Sin embargo, tanto la pandemia como las nuevas tendencias mundiales de la industria exigen nuevas normas que aseguren un mayor desarrollo del sector y una mayor recaudación de impuestos a través de licitaciones competitivas.»

Con la entrada de Chile en el mercado regulado de los juegos de azar en línea, esto podría ser una excelente oportunidad para los afiliados que esperan ampliar su alcance internacional.

Licencias de juego en la República de Chile

La Superintendencia de Casinos de Juego (el sitio web es sólo en español, si no hablas el idioma, tendrás que conseguir un traductor. Puedes solicitar información actualizada sobre las tasas y el proceso de autorización de los casinos (en español). O puedes encontrar algo de información en la Ley nº 19.995, y en la Ley nº 20.856, el Reglamento sobre Tramitación y Otorgamiento de Permisos de Funcionamiento (en español, y esos números pueden estar desactualizados, lo mejor es que te pongas en contacto con el SSCJ directamente).

Aquí hay un diagrama de flujo oficial, que ilustra el proceso de concesión y evaluación de licencias, tomado de la página web de la SSCJ, como puedes ver, no es tan sencillo:

Proceso de concesión de licencias en Chile

Aparte de los casinos, sólo las licencias de venta de lotería al por menor están disponibles para las empresas privadas, que son gestionadas por La Lotería de Concepción (también sólo en español). Todas las demás formas de juego son propiedad y están controladas por el Estado.

Otras consideraciones sobre el proyecto de ley para casino Chile

Con posterioridad a la emisión de esta resolución, Hacienda se ha puesto en contacto con las plataformas que prestan estos servicios para hacerles saber que deben registrarse, declarar e ingresar el IVA en el régimen de registro simplificado. Cabe destacar que hay varios sitios de juegos de azar online en Chile, con sedes internacionales, que a fecha de hoy no han cumplido con el registro o la solicitud de esta nueva licencia para casinos. Estas marcas han sido destacadas por la autoridad fiscal en una lista que ha sido recientemente publicada.

Otra parte importante de este nuevo proyecto de ley tiene que ver con la regulación del desarrollo de plataformas de juego online. De hecho, el último capítulo del proyecto que fue enviado al congreso está enfocado en esto, ya que se considera importante que la ley establezca una cierta directrices y normas a las que los casinos en línea en Chile deben apegarse.

Parte de los esfuerzos que se implementarán para regular a los desarrolladores son:

• Establecer el regulador específico encargado de supervisar las plataformas;
• Introducir una licencia que permita a las empresas operar estos negocios;
• Contar con una fiscalidad específica para la industria del juego online.

Por otro lado, la parte fiscal tampoco estará descuidada. El documento de ley especifica que, como se mencionó antes, los operadores deberán pagar el 20% de los ingresos brutos que generen. Esta cantidad sustituirá el IVA clásico al que están sujetos los casinos físicos regulados por el Estado.

Además de este impuesto específico, se incluyen otros impuestos particulares: En primer lugar, se aplica un tipo del 2% sobre las apuestas deportivas que debe destinarse a la federación nacional del deporte concreto al que se apueste; en segundo lugar, el 1% de los ingresos brutos de la empresa debe destinarse a la promoción del juego responsable. Por último, los usuarios están sujetos a un impuesto sustitutivo del 15% sobre los ingresos del juego, en lugar del impuesto sobre la renta que debería aplicarse.